夏原吉

早年经历

夏原吉，字维喆，祖先是德兴人。父亲夏时敏，任湘阴县教谕官，遂在那里成家定居。夏原吉早年丧父，他致力于学问，以赡养母亲 。获乡荐进入太学，被选入宫中书写制诰。有时太学生们大声喧笑，夏原吉却端坐不动。明太祖看见后觉得他很不平凡，升任户部主事。夏原吉所在的部门事务繁琐，但他都处理得井井有条，尚书郁新很赏识他 。有个刘郎中，忌妒他的才能。正好郁新弹劾各部门中办事懒惰的人。皇上想宽宥他们，郁新坚持说不行。皇上火了，问道：“这是谁教你的？”郁新叩头说：“是堂后的书算生。”皇上于是将书算生逮进监狱。刘郎中便说：“教尚书的是夏原吉。”皇上说：“夏原吉能够帮助尚书处理本部事务，你想陷害他吗？”结果刘郎中和书算生都被处死，暴尸街头 。建文初年（1398年），升任户部右侍郎。第二年（1399年）充任采访使。巡视福建时，所过郡县乡邑，都检查吏治好坏，询问百姓疾苦。人们都很高兴和敬佩。不久，移驻蕲州 。

治世能臣

明成祖即位后，有人抓住夏原吉献给他。皇上将他释放，转任左侍郎。有人说夏原吉在建文帝时曾受重用，不可信任。皇上不听，将他和蹇义一起升为尚书。夏原吉和蹇义等人详细制定了赋税徭役等制度。他提出三十多项建议，都简便而容易遵守。他说：“政策颁行后如果难以继续下去，将会加重人民的困苦。这是我不愿意看到的。 ”
   浙西发大水，有关官员治理得不得力。永乐元年（1403年）命夏原吉前往治理，不久又命侍郎李文郁做他的副手，派佥都御史俞士吉带水利书籍赐给他。夏原吉请沿着大禹所开的三江入海的故道，疏浚吴淞江下游，上接于太湖，然后，量地建闸，按季节不同开闭闸门。皇上听从了 。夏原吉动用十几万民工，他身穿布衣，徒步往返，日夜经划，盛夏也不张伞盖。他说：“人民很劳苦，我怎忍独自贪图舒适？”工程竣工后回京，他说水虽然已由故道入海，但支流还没有全部疏通，还不是长久之计。永乐二年（1404年）正月，夏原吉再次前往浙西，疏浚了白茆塘、刘家河、大黄浦。大理寺少卿袁复做他的副手。不久，皇上又派陕西参政宋性辅助他 。同年九月工程完工，流水畅通，苏州、松江一带农田获得大利。永乐三年（1405年）回京。这年夏，浙西发生严重饥荒，皇上命原吉率领俞士吉、袁复和左通政赵居任前往赈济。他们发放三十万石粮食，并供给饥民耕牛和种子。有人请招徕百姓佃耕大水退后的淤田，夏原吉急速传疏反对。姚广孝从浙西回来，称赞夏原吉说：“他真有上古仁爱之心。 ”
   没多久，郁新去世，夏原吉被召回，代理户部事。他首先请裁减过多的供给，减轻赋税徭役，严申食盐和钱钞方面的禁令，清理仓库货场，推广屯田种养，以供给边防，减轻人民负担，同时也方便商人。答复都说可行。凡各地的户口、府库、田税增减的数目，他都用小本子记好，带在身上，随时查阅 。一天，皇上问天下钱粮有多少，夏原吉回答得很详尽，为此他更受器重。当时，战争刚刚结束，皇上给参加“靖难”的功臣封赏，分封藩王，增设武卫百司。不久又发兵八十万向安南问罪，命宦官监造巨舰通使海外各国，在北京大造宫室。这些事项，供应转输的财物都以数万万计，全由户部支出。夏原吉都尽心筹划，保证了国家各项开支 。
   永乐六年（1408年），皇上命夏原吉监督军民将木材运往北京，又派锦衣卫官校随从，惩治怠工的人。原吉担心违犯的人太多，便事先告诫他们，然后再出发，人们都非常感激他 。
   永乐七年（1409年），皇上北巡，命原吉兼理行在所礼部、兵部和都察院事务。有两个指挥冒领月薪，皇上想处死他们。原吉说：“这不合法，假如他们真的是盗贼，又将怎样处理他们呢？”皇上这才罢了 。
   永乐八年（1410年），皇上北征，夏原吉辅佐太孙留守北京，总管行在所九卿事务。当时各部门刚刚创建，每天早上，夏原吉进去辅佐太孙处理各项事务。退朝后，各部的郎官和御史又围上来请示。夏原吉一边回答一边手批，不动声色。北自行在所，南达京师，人们都对他肃然起敬。皇上回来后，赐给他钞币、鞍马、牛酒，厚加慰劳，不久随皇上回南京，受命侍从太孙周游乡里村落，考察民间疾苦 。夏原吉拿了一些粘黄米粉进呈给太孙，说：“请殿下将它吃了，以了解百姓生活的艰辛。”九年任满，皇上在便殿设宴，款待夏原吉和蹇义等人，皇上指着两人对群臣说：“高皇帝培养贤才留给我使用。各位想看古代名臣，这两位便是。”此后夏原吉多次侍从太孙，往来于南北两京，途中还随事献上忠言，使太孙获得很多助益 。
   永乐十八年（1420年），北京的宫室建成，皇上派夏原吉南下召太子和太

孙北上。回来后，夏原吉说：“经过多年营建，现在终于大功告成。应该安抚流亡在外的人，免除拖欠的各项征收，使人民得以休养生息。”第二年，三殿失火，原吉重申从前的请求。皇上马上命有关部门推行。当初，皇上因三殿失火下诏求直言，群臣大都说迁都北京不便。皇上大怒，杀死主事萧仪，说道：“当初要迁都时，曾与大臣们秘密讨论过，很久才确定下来，并不是轻率决定的。 ”言官借机弹劾大臣。皇上命他们都跪在午门外辩论。大臣们都骂言官，夏原吉却唯独上奏说：“他们响应诏令而提出自己的意见，没有犯罪。臣等一帮凑数的大臣，不能协同辅佐国家大事，应当有罪。”皇上怒意消了，将双方都宽恕了。有人指责下原吉违背初衷。夏原吉说：“我们这些人任职很久了，虽然言语有失，侥幸皇上能够原谅。如果言官得罪，那损失就不小了。”众人这才佩服 。
   夏原吉虽然任户部尚书，国家大事总是被皇上召去详加议论。皇上每次御临便殿门口，总是召夏原吉来谈话，常常忘了时间，左右的人都不得听闻。夏原吉退下后，总是恭恭敬敬的，就像什么都没有参预一样。讨平交趾后，皇上问升官与赏赐哪样便利。夏原吉回答说：“赏赐费用只是一次，是有限的；而升官后的费用，则是无限的。”皇上听从了。有西域法王来朝见，皇上想到郊外去慰劳他，夏原吉说不行。到法王入宫后，夏原吉见而不拜。皇上笑着说：“爱卿想效法韩愈吗？ ”
   山东唐赛儿谋反，被平定以后，有三千多胁从者被俘来京。夏原吉请求皇上，将他们全放了。谷王朱橞反叛，皇上怀疑长沙有人参与阴谋。夏原吉以全家一百条人命做担保，这事才得以平息 。

人生沉浮

永乐十九年（1421年）冬，皇上将要大举远征沙漠，命夏原吉与礼部尚书吕震、兵部尚书方宾、工部尚书吴中等人一起讨论，都说不宜出兵。他们还没有上奏，正好皇上召见方宾，方宾极力说兴兵的费用不足。皇上很不高兴，召夏原吉来问边防储备情况，原吉回答说：“连年出兵，都无功而返，军马储备已损失了十分之八九，加上灾荒不断发生，现在已经内外交困了 。况且您圣体欠安，还需要调养，就请遣将出征，不要劳动车驾了。”皇上大怒，立即命令夏原吉出去治理开平的粮食储备。而吴中进去所说的也和方宾一样。皇上更加愤怒，将夏原吉召回，关进内官监，并将大理寺丞邹师颜也关押起来，理由是他曾代理户部事。方宾惧而自杀。皇上于是抄原吉的家，除赐给的钞币外全部没收，只剩下布衣和坛坛罐罐。 第二年（1422年）皇上北征，因粮尽而返。其后，又连年出塞，但都不见敌人。在回到榆木川时，皇上病危，对左右的人说：“夏原吉爱护我。”皇上逝世的消息传到后三天，太子跑到关押夏原吉的地方，呼喊原吉，哭着告诉了他。夏原吉哭倒在地，许久不能起来。太子令他出狱，商议丧礼事宜，又问赦免诏书该写些什么。原吉回答说要赈济饥民，减省赋役，停罢下西洋的取宝船以及向云南、交趾地区各道采办金银。太子全听从了 。
   明仁宗即位后，恢复夏原吉的官衔。当夏原吉还在狱中时，母亲去世了，这时他请求回家守孝。皇上说：“您是老臣，应当与我共济艰难。您有丧事，难道我就没有吗？”皇上给他优厚的赏赐，命他家人护丧，用驿车送回去下葬，又令有关官员治理丧事。夏原吉不敢再说什么。不久加封为太子少傅。吕震是太子少师，朝拜班次在原吉之上，皇上命鸿胪寺将他列在夏原吉之下。进封少保，仍兼太子少傅、尚书，享受三职俸禄。夏原吉极力推辞，皇上允许他辞去太子少傅俸禄。赐给“绳愆纠缪”银章，并在南北两京建府第给他 。
   不久，明仁宗逝世，太子朱瞻基从南京北上。夏原吉奉遗诏到卢沟桥迎接。明宣宗即位后，夏原吉作为先朝重臣更受敬重。宣德元年（1426年），汉王朱高煦谋反，也以“靖难”作为借口，檄文列举了各大臣的罪状，夏原吉排在第一个。皇上晚上召大臣们来商议。杨荣首先劝皇上亲征。皇上很为难。夏原吉说：“您难道不知道李景隆的故事吗？臣昨天见到所派遣的将领，命令才下脸色就变了，临事就可想而知了。而且兵贵神速，卷起盔甲，快步前进，正可以先声夺人。杨荣的计策好。”皇上遂下了决心。回师后，皇上加倍赏赐，赐给守门人三名。夏原吉以无功推辞，皇上不听 。

人物结局

宣德三年（1428年），原吉随皇上北巡。皇上拿过夏原吉袋里的干粮尝了尝，笑着说：“怎么这么难吃？”原吉答道：“军中还有挨饿的呢。”皇上命赐给他大官吃的美食，并犒赏将士。随从皇上在兔儿山阅兵，将领们动作太慢，皇上大怒，脱下他们的衣服。原吉说：“将帅，是国家的栋梁，怎能将他们冻死？”他又反复极力谏阻 。皇上说：“看在您的面上将他们放了。”夏原吉又与蹇义一起获赐银印，上面刻着“含弘贞靖”。皇上雅善绘画，曾亲手画了一幅《寿星图》赐给原吉。皇上所赐的其他图画、衣物食品、器皿用具、银币和玩好之物，几乎每天都有。宣德五年（1430年）正月，两朝《实录》修成，皇上又赐给金币、鞍马。夏原吉天明入宫谢恩，回来后去世，终年六十五岁。赠太师，谥忠靖。皇帝敕令户部免除他家的赋税徭役，并且以后世代都不再征收 。

主要成就

明永乐元年（1403年）因浙西发生洪水灾害，有司治不效，于是命户部尚书夏原吉

主持治理。他在《苏松水利疏》中分析了当时本区的水道形势，认为治水关键是疏浚下游河道，使洪水畅流入海。但以往泄水干道吴淞江已严重淤塞，从吴江长桥至夏驾浦一百二十余里的上游段虽可通水，但多有浅狭之处，而自夏驾浦至上海县南跄浦口（吴淞江入海旧口，在今吴淞口之南）的一百三十余里则已是“茭芦丛生、已成平陆”。重新使之通畅，则工费浩大，不如上段着重疏浚东北入江的嘉定县刘家港和常熟县白茆港，下段着重疏浚直通南跄口的范家浜。此外在河口设闸，控制泄水和涨潮，再修理加固围堤，水灾当可得到控制。当年集中了10多万人进行施工，到第二年九月完工。其治理成就俱载《明史·河渠志》。主要工程是由夏驾浦引吴淞江上游水自刘家港入江；开范家浜，上接大黄浦，引淀山湖水自南跄口入海，从而改变了太湖下游泄水道的基本格局 。

人物评价

《明史》对赞夏原吉为“股肱之任”、“蔚为宗臣”，称他的一生可“树人之效”。并以《尚书》中的话来赞誉夏原吉，即“敷求哲人，俾辅于尔后嗣” 。

姚广孝评价夏原吉：“古之遗爱也 。”

轶事典故

有一次夏原吉巡视苏州，婉谢了地方官的招待，只在旅社中进食。厨师做菜太咸，使他无法入口，他仅吃些白饭充饥，并不说出原因，以免厨师受责。

随后巡视淮阴，在野外休息的时候，不料马突然跑了，随从追去了好久，都不见回来。夏原吉不免有点操心，适逢有人路过，便向前问道：“请问你看见前面有人在追马吗？”话刚说完，没想到那人却怒目对他答道：“谁管你追马追牛？走开！我还要赶路。我看你真像一条笨牛！”这时随从正好追马回来，一听这话，立刻抓住那人，厉声喝斥，要他跪著向尚书赔礼。可是夏原吉阻止道：“算了吧！他也许是赶路辛苦了，所以才急不择言。”笑著把他放走。

有一天，一个老仆人弄脏了皇帝赐给夏原吉的金缕衣，吓得准备逃跑。夏原吉知道了，便对他说：“衣服弄脏了，可以清洗，怕什麼？”

又有一次，侍婢不小心打破了夏原吉心爱的砚台，躲著不敢见他，他便派人安慰侍婢说：“任何东西都有损坏的时候，我并不在意这件事呀！”因此他家中不论上下，都很和睦的相处在一起。

当夏原吉告老还乡的时候，寄居途中旅馆，一只袜子湿了，命夥计去烘乾。夥计不慎，袜子被火烧去，夥计却不敢报告；过了好久，才托人去请罪。他笑著说：“怎么不早告诉我呢？”就把剩下的一只袜子也丢了。

夏原吉回到家乡后，每天和农人、樵夫一起谈天说笑，显得非常亲切，宽厚仁慈，不知道的人，谁以也看不出他是曾经做过尚书的人 。

史书记载

《明史·夏原吉传》。

《湘阴县志》。

《国朝列卿纪》

家庭成员

父：夏时敏，官至湘阴县教谕官 。

子：夏瑄，官至南京太常寺少卿 。

后世纪念

夏原吉墓位于湖南省湘阴县一中学旧校区东边操场围墙旁，于1951年县一中建校时挖出，掘出墓砖室，有主室和耳室，室内有小龛和墓志铭。1982年，夏原吉墓被列为县级文物保护单位 。